편집은 장면들을 선택하고 배열하여 하나의 일관된 영화를 만드는 과정입니다. 영화가 진정으로 완성되는 곳이 바로 편집실입니다. 편집자는 몇 시간, 심지어 수백 시간에 달하는 원본 영상을 하나의 이야기로 만들어냅니다. 장면의 순서, 각 장면의 길이, 장면 전환 등을 결정하고, 속도, 리듬, 감정의 흐름을 조절합니다. 편집자는 최종적으로 이야기를 전달하는 사람입니다.

편집은 단순히 장면들을 모아놓는 것이 아닙니다. 그것은 해석입니다. 편집자는 감독과 협력하여 영화의 최상의 버전을 찾아냅니다. 장면을 재구성하거나, 대사를 삭제하거나, 음악을 추가할 수도 있습니다. 어떤 장면은 다른 위치에 배치하는 것이 더 효과적일 수 있고, 어떤 배우의 연기는 다른 테이크에서 더 훌륭하게 표현될 수 있다는 것을 발견할 수도 있습니다. 편집자의 역할은 대본이 아닌 이야기를 전달하는 것입니다.

편집에는 그 자체의 언어가 있습니다. 컷은 갑작스러운 전환을, 디졸브는 점진적인 전환을, 점프컷은 연속성을 끊는 것을, 매치컷은 시각적 또는 주제적 연결고리를 통해 두 장면을 연결하는 것을 의미합니다. 크로스컷은 동시에 진행되는 장면들을 교차하며 보여주고, 몽타주는 시간을 압축합니다. 각 기법은 저마다의 효과를 가지고 있으며, 편집자는 순간의 필요에 따라 적절한 기법을 선택합니다.

최고의 편집은 눈에 띄지 않아야 합니다. 관객은 장면 전환을 알아채지 못하고 그저 이야기에 몰입하게 됩니다. 편집이 실패하면 어색한 부분이 생깁니다. 영화가 너무 느리거나, 너무 빠르거나, 혹은 내용이 앞뒤가 맞지 않게 느껴집니다. 편집자는 영화계의 보이지 않는 예술가입니다.