La edición es el proceso de seleccionar y organizar las tomas para formar una película coherente. Es donde realmente se crea la película. El editor toma el material en bruto, que puede constar de horas o cientos de horas, y lo transforma en una historia. Elige el orden de las tomas, la duración de cada una y las transiciones entre ellas. Controla el ritmo, la cadencia y el arco emocional. El editor es el narrador final.

Editar no es solo ensamblar, sino interpretar. El editor trabaja con el director para encontrar la mejor versión de la película. Puede reestructurar escenas, recortar diálogos o añadir música. Puede descubrir que una escena funciona mejor en otra toma. Puede encontrar que una interpretación es más impactante en otra toma. El trabajo del editor es servir a la historia, no al guion.

El montaje tiene su propio lenguaje. Un corte es una transición abrupta. Una disolución es una transición gradual. Un corte de salto rompe la continuidad. Un corte de continuidad conecta dos planos mediante un vínculo visual o temático. El montaje paralelo alterna entre escenas simultáneas. El montaje comprime el tiempo. Cada técnica tiene su propio efecto. El editor elige según las necesidades del momento.

El mejor montaje es imperceptible. El público no se da cuenta de los cortes; simplemente sigue la historia. Cuando el montaje falla, resulta chocante. La película se siente demasiado lenta, demasiado rápida o incoherente. El montador es el artista invisible del cine.