A edição é o processo de seleção e organização das cenas de forma a formar um filme coerente. É onde o filme realmente ganha vida. O editor pega na filmagem em bruto, que pode demorar horas ou centenas de horas, e transforma-a numa história. Escolhe a ordem das cenas, a duração de cada uma e as transições entre elas. Controla o ritmo, a cadência e o arco emocional. O editor é o contador de histórias definitivo.

A montagem não se resume a juntar as peças. É uma interpretação. O montador trabalha com o realizador para encontrar a melhor versão do filme. Pode reestruturar cenas, cortar diálogos ou adicionar música. Pode descobrir que uma cena funciona melhor numa posição diferente. Pode constatar que uma atuação é mais impactante num take diferente. O trabalho do montador é servir a história, não o guião.

A montagem tem a sua própria linguagem. Um corte é uma transição abrupta. Uma dissolução é uma transição gradual. Um corte brusco quebra a continuidade. Um corte de continuidade liga dois planos através de uma ligação visual ou temática. A montagem paralela alterna entre cenas simultâneas. A montagem comprime o tempo. Cada técnica tem o seu próprio efeito. O montador escolhe de acordo com as necessidades do momento.

A melhor montagem é invisível. O público não se apercebe dos cortes. Simplesmente acompanha a história. Quando a montagem falha, o resultado é chocante. O filme parece demasiado lento, demasiado rápido ou incoerente. O montador é o artista invisível do cinema.