A vágás az a folyamat, amelynek során kiválasztjuk és elrendezzük a jeleneteket egy koherens film létrehozása érdekében. Ez az a pont, ahol a film valójában elkészül. A vágó a nyers felvételeket, amelyek lehetnek órák vagy több száz órásak, történetté formálja. Ő választja ki a jelenetek sorrendjét, az egyes jelenetek hosszát és a közöttük lévő átmeneteket. Ő irányítja a tempót, a ritmust és az érzelmi ívet. A vágó a végső történetmesélő.

A vágás nem csak összeállítás. Ez interpretáció. A vágó a rendezővel együttműködve megtalálja a film legjobb verzióját. Átstrukturálhatja a jeleneteket, megvághatja a párbeszédeket, vagy zenét adhat hozzá. Felfedezheti, hogy egy jelenet más pozícióban jobban működik. Rájöhet, hogy egy alakítás másképp erősebb. A vágó feladata a történet kiszolgálása, nem a forgatókönyvé.

A vágásnak megvan a saját nyelvezete. A vágás egy hirtelen átmenet. A feloldás fokozatos. Az ugróvágás megszakítja a folytonosságot. Az illesztéses vágás két felvételt köt össze vizuális vagy tematikus kapcsolattal. A keresztvágás váltakozik az egyidejű jelenetek között. A montázs tömöríti az időt. Minden technikának megvan a saját hatása. A vágó a pillanatnyi igények alapján választ.

A legjobb vágás láthatatlan. A közönség nem veszi észre a vágásokat. Csak követi a történetet. Amikor a vágás nem sikerül, az zavaró. A film túl lassúnak, túl gyorsnak vagy összefüggéstelennek érződik. A vágó a mozi láthatatlan művésze.