Un indicator îi spune pilotului dacă aripa încă zboară. Indicatorul de viteză a aerului compară presiunea aerului din tubul Pitot cu presiunea statică dintr-un orificiu de pe fuselaj. Diferența acționează un ac peste un cadran marcat cu intervale codificate prin culori.

Verdele indică o rază normală de operare. Galbenul indică prudență. Roșul indică o viteză nedepășită niciodată. Albul indică raza de operare a flapsurilor. Piloții învață aceste arcuri înainte de a decola vreodată, deoarece traversarea liniei greșite poate însemna o defecțiune structurală sau o angajare neașteptată.

Moduri comune de defecțiune

• Tub Pitot blocat din cauza gheții sau a insectelor
• Port static blocat din cauza resturilor
• Conducte de presiune cu scurgeri
• Defecțiune mecanică a instrumentului

Piloții verifică și alte instrumente atunci când citirile vitezei aerului par greșite. Un blocaj al pilotului Pitot în timpul urcării poate face ca indicatorul să fie citit ca o coborâre, ceea ce a cauzat accidente mortale.