A justiça é o tratamento justo e imparcial dos indivíduos. É um dos conceitos mais antigos e controversos da filosofia política. Platão definiu a justiça como cada parte da alma ou da cidade desempenhando a sua função adequada. Aristóteles distinguiu a justiça distributiva, que diz respeito à justa distribuição dos bens, da justiça corretiva, que diz respeito à restituição do que foi tomado. Os juristas romanos definiram a justiça como a vontade constante de dar a cada pessoa o que lhe é devido. Os debates modernos centram-se no que é devido às pessoas e porquê.

John Rawls defendia que a justiça é equidade. Os princípios da justiça devem ser escolhidos sob um véu de ignorância, onde ninguém conhece o seu lugar na sociedade. Nesta posição, os agentes racionais escolheriam liberdades básicas iguais e organizariam as desigualdades de forma a beneficiar os menos favorecidos. Robert Nozick discordou, argumentando que a justiça diz respeito a direitos e transferência, e não a normas. Amartya Sen enfatizou as capacidades, as liberdades reais que as pessoas têm para fazer e ser aquilo que valorizam. As teóricas feministas e as críticas da raça mostraram como a justiça tem sido negada às mulheres e às minorias. A justiça não se trata apenas de distribuição. Trata-se de reconhecimento, participação e poder.

Dimensões da justiça

• Distributivo. Atribuição justa de recursos.
• Corretivo. Restaurando o que foi retirado.
• Procedural. Processos e tomada de decisão justa.
• Restaurativo. Reparar relações e danos.

Justiça não é o mesmo que igualdade. O tratamento igualitário pode ser injusto se as pessoas tiverem necessidades diferentes. A questão é sempre: igualdade em que sentido?