Η δικαιοσύνη είναι η δίκαιη και αμερόληπτη μεταχείριση των ατόμων. Είναι μια από τις παλαιότερες και πιο αμφιλεγόμενες έννοιες στην πολιτική φιλοσοφία. Ο Πλάτωνας όρισε τη δικαιοσύνη ως κάθε μέρος της ψυχής ή της πόλης που κάνει τη σωστή του δουλειά. Ο Αριστοτέλης διέκρινε τη διανεμητική δικαιοσύνη, η οποία αφορά τη δίκαιη κατανομή των αγαθών, από τη διορθωτική δικαιοσύνη, η οποία αφορά την αποκατάσταση όσων αφαιρέθηκαν. Οι Ρωμαίοι νομικοί όρισαν τη δικαιοσύνη ως τη συνεχή βούληση να δίνεται σε κάθε άτομο το οφειλόμενο. Οι σύγχρονες συζητήσεις επικεντρώνονται στο τι οφείλεται στους ανθρώπους και γιατί.

Ο John Rawls υποστήριξε ότι η δικαιοσύνη είναι ισότιμη. Οι αρχές της δικαιοσύνης θα πρέπει να επιλέγονται πίσω από ένα πέπλο άγνοιας, όπου κανείς δεν γνωρίζει τη θέση του στην κοινωνία. Από αυτή τη θέση, οι ορθολογικοί παράγοντες θα επέλεγαν ίσες βασικές ελευθερίες και θα διευθετούσαν τις ανισότητες προς όφελος των λιγότερο ευνοημένων. Ο Robert Nozick διαφώνησε, υποστηρίζοντας ότι η δικαιοσύνη αφορά τα δικαιώματα και τη μεταβίβαση, όχι τα πρότυπα. Ο Amartya Sen τόνισε τις δυνατότητες, τις πραγματικές ελευθερίες που έχουν οι άνθρωποι να κάνουν και να είναι αυτό που εκτιμούν. Φεμινίστριες και κριτικές θεωρητικοί της φυλής έχουν δείξει πώς η δικαιοσύνη έχει στερηθεί από τις γυναίκες και τις μειονότητες. Η δικαιοσύνη δεν αφορά μόνο την κατανομή. Αφορά την αναγνώριση, τη συμμετοχή και την εξουσία.

Διαστάσεις της δικαιοσύνης

• Διανεμητική. Δίκαιη κατανομή των πόρων.
• Διορθωτική ενέργεια. Αποκατάσταση ό,τι είχε κλαπεί.
• Διαδικαστικές. Δίκαιες διαδικασίες και λήψη αποφάσεων.
• Επανορθωτική. Επιδιόρθωση σχέσεων και βλάβης.

Η δικαιοσύνη δεν είναι το ίδιο με την ισότητα. Η ίση μεταχείριση μπορεί να είναι άδικη αν οι άνθρωποι έχουν διαφορετικές ανάγκες. Το ερώτημα είναι πάντα: ίση από ποια άποψη;