Gerechtigkeit ist die faire und unparteiische Behandlung aller Menschen. Sie zählt zu den ältesten und umstrittensten Begriffen der politischen Philosophie. Platon definierte Gerechtigkeit als die Erfüllung der jeweiligen Aufgabe jedes Teils der Seele oder des Staates. Aristoteles unterschied zwischen Verteilungsgerechtigkeit, die die gerechte Verteilung von Gütern betrifft, und ausgleichender Gerechtigkeit, die die Wiederherstellung des Entzogenen zum Ziel hat. Die römischen Juristen definierten Gerechtigkeit als den ständigen Willen, jedem das Seine zukommen zu lassen. Moderne Debatten drehen sich darum, was den Menschen zusteht und warum.

John Rawls argumentierte, Gerechtigkeit sei Fairness. Gerechtigkeitsprinzipien sollten im Verborgenen gewählt werden, sodass niemand seinen Platz in der Gesellschaft kennt. Aus dieser Position heraus würden rationale Akteure gleiche Grundfreiheiten wählen und Ungleichheiten so gestalten, dass sie den am wenigsten Begünstigten zugutekommen. Robert Nozick widersprach dem und argumentierte, Gerechtigkeit betreffe Ansprüche und deren Umverteilung, nicht Muster. Amartya Sen betonte die Fähigkeiten, die tatsächlichen Freiheiten, die Menschen haben, das zu tun und zu sein, was sie wertschätzen. Feministinnen und Vertreterinnen der kritischen Rassentheorie haben aufgezeigt, wie Frauen und Minderheiten Gerechtigkeit verweigert wurde. Gerechtigkeit ist nicht nur eine Frage der Verteilung. Sie umfasst Anerkennung, Teilhabe und Macht.

Dimensionen der Gerechtigkeit

• Distributive. Faire Verteilung der Ressourcen.
• Korrektur. Wiederherstellung dessen, was genommen wurde.
• Procedural. Faire Prozesse und Entscheidungsfindung.
• Restorative. Beziehungen und Schäden reparieren.

Gerechtigkeit ist nicht dasselbe wie Gleichheit. Gleiche Behandlung kann ungerecht sein, wenn Menschen unterschiedliche Bedürfnisse haben. Die Frage lautet immer: Gleichheit in welcher Hinsicht?