La justicia es el trato equitativo e imparcial de los individuos. Es uno de los conceptos más antiguos y controvertidos de la filosofía política. Platón definió la justicia como el cumplimiento de la función que le corresponde a cada parte del alma o la ciudad. Aristóteles distinguió la justicia distributiva, que se refiere a la distribución equitativa de los bienes, de la justicia correctiva, que se refiere a la restitución de lo que se ha quitado. Los juristas romanos definieron la justicia como la voluntad constante de dar a cada persona lo que le corresponde. Los debates modernos se centran en qué se le debe a cada persona y por qué.

John Rawls sostenía que la justicia es equidad. Los principios de justicia deberían elegirse tras un velo de ignorancia, donde nadie conoce su lugar en la sociedad. Desde esa perspectiva, los agentes racionales elegirían libertades básicas iguales y organizarían las desigualdades para beneficiar a los menos favorecidos. Robert Nozick discrepaba, argumentando que la justicia se refiere a derechos y transferencias, no a patrones. Amartya Sen enfatizó las capacidades, las libertades reales que las personas tienen para hacer y ser lo que valoran. Las teóricas feministas y de la teoría crítica de la raza han demostrado cómo se les ha negado la justicia a las mujeres y las minorías. La justicia no se trata solo de distribución. Se trata de reconocimiento, participación y poder.

Dimensiones de la justicia

• Distributivo. Asignación justa de recursos.
• Correctivo. Restaurando lo que se tomó.
• Procedural. Procesos y toma de decisiones justos.
• Restaurativo. Reparando relaciones y daños.

Justicia no es lo mismo que igualdad. Un trato igualitario puede ser injusto si las personas tienen necesidades diferentes. La pregunta siempre es: ¿igualdad en qué sentido?