O que uma sociedade escolhe preservar revela os seus valores. O património abrange os monumentos, as tradições, as línguas e as práticas herdadas das gerações anteriores e consideradas dignas de proteção e transmissão.

O património material inclui edifícios, artefactos e paisagens; o património imaterial abrange os rituais, o artesanato e as tradições orais. Os organismos nacionais e internacionais designam locais e práticas para proteção legal. Surgem frequentemente disputas sobre qual o património considerado válido e quem controla a sua interpretação e os seus benefícios económicos.

O património pode unir ou dividir. Sustenta o turismo e a educação, mas também pode congelar tradições vivas ou excluir grupos marginalizados. Historiadores e profissionais do património lidam com a tensão entre conservação e mudança, autenticidade e adaptação. O próprio conceito tem uma história, expandindo-se de monumentos de elite para expressões culturais mais amplas.

• Tradições e monumentos herdados que merecem ser preservados.
• Inclui formas tangíveis e intangíveis.
• Sujeito a designação e contestação
• Equilibra a conservação com a prática contemporânea.