Apa yang dipilih suatu masyarakat untuk dilestarikan mengungkapkan apa yang dihargainya. Warisan mencakup monumen, tradisi, bahasa, dan praktik yang diwarisi dari generasi sebelumnya dan dinilai layak untuk dilindungi dan diwariskan.

Warisan berwujud meliputi bangunan, artefak, dan bentang alam; warisan tak berwujud mencakup ritual, kerajinan, dan tradisi lisan. Badan-badan nasional dan internasional menetapkan situs dan praktik untuk perlindungan hukum. Perselisihan sering muncul mengenai warisan siapa yang dianggap sah dan siapa yang mengendalikan interpretasi serta manfaat ekonominya.

Warisan budaya dapat mempersatukan atau memecah belah. Ia mendukung pariwisata dan pendidikan, namun juga dapat membekukan tradisi hidup atau mengecualikan kelompok-kelompok yang terpinggirkan. Sejarawan dan para profesional di bidang warisan budaya menavigasi ketegangan antara konservasi dan perubahan, otentisitas dan adaptasi. Konsep itu sendiri memiliki sejarah, berkembang dari monumen elit hingga ekspresi budaya yang lebih luas.

• Tradisi dan monumen warisan yang dihargai dan perlu dilestarikan.
• Meliputi bentuk-bentuk yang berwujud dan tidak berwujud.
• Tergantung pada penunjukan dan perselisihan
• Menyeimbangkan konservasi dengan praktik kehidupan