Vad ett samhälle väljer att bevara avslöjar vad det värdesätter. Kulturarv omfattar monument, traditioner, språk och sedvänjor som ärvts från tidigare generationer och bedömts värda att skyddas och föras vidare.

Materiellt arv omfattar byggnader, artefakter och landskap; immateriellt arv omfattar ritualer, hantverk och muntliga traditioner. Nationella och internationella organ utser platser och sedvänjor för rättsligt skydd. Tvister uppstår ofta om vems arv som räknas och vem som kontrollerar dess tolkning och ekonomiska fördelar.

Kulturarv kan ena eller splittra. Det stöder turism och utbildning men kan också frysa levande traditioner eller exkludera marginaliserade grupper. Historiker och kulturarvsexperter navigerar i spänningen mellan bevarande och förändring, autenticitet och anpassning. Själva konceptet har en historia som sträcker sig från elitmonument till bredare kulturella uttryck.

• Ärvda traditioner och monument som är värdefulla för bevarande
• Inkluderar konkreta och immateriella former
• Med förbehåll för utnämning och bestridande
• Balanserar bevarande med levande praktik