Um distúrbio de aprendizagem afeta a forma como uma pessoa absorve, processa ou expressa informação. Não tem a ver com inteligência. Muitas pessoas com perturbações de aprendizagem são altamente capazes. O cérebro simplesmente organiza determinadas tarefas de forma diferente. A dislexia afeta a leitura. A discalculia afeta a matemática. A disgrafia afeta a escrita. São transtornos específicos, não universais.

As dificuldades de aprendizagem são geralmente identificadas na escola quando um aluno apresenta um desempenho superior ao esperado. O diagnóstico envolve testes e observação. A intervenção precoce é fundamental. Um aluno que recebe apoio na primeira classe pode evitar anos de frustração. Sem este apoio, ele pode concluir que é menos inteligente, o que raramente é verdade.

As adaptações visam nivelar o campo de atuação. Tempo extra em exames, audiolivros, software de conversão de voz em texto e salas silenciosas são comuns. Estas medidas não facilitam o trabalho, mas removem barreiras que não estão relacionadas com a competência que está a ser avaliada. Um aluno com dislexia consegue compreender perfeitamente um conceito histórico, enquanto enfrenta dificuldades em decifrar o texto do manual.

Tipos comuns

• Dislexia: leitura e ortografia
• Discalculia: matemática e sentido numérico
• Disgrafia: caligrafia e expressão escrita
• Perturbação do processamento auditivo
• Dificuldade de aprendizagem não verbal