Una dificultad de aprendizaje afecta la forma en que una persona asimila, procesa o expresa la información. No tiene que ver con la inteligencia. Muchas personas con dificultades de aprendizaje son muy capaces. El cerebro simplemente organiza ciertas tareas de manera diferente. La dislexia afecta la lectura. La discalculia afecta las matemáticas. La disgrafía afecta la escritura. Estas dificultades son específicas, no generales.

Las dificultades de aprendizaje suelen detectarse en la escuela cuando un alumno tiene más problemas de los esperados. El diagnóstico implica pruebas y observación. La intervención temprana es fundamental. Un alumno que recibe apoyo en primer grado puede evitar años de frustración. Sin él, podría llegar a la conclusión de que es tonto, lo cual rara vez es cierto.

Las adaptaciones nivelan el terreno de juego. El tiempo adicional en los exámenes, los audiolibros, el software de conversión de voz a texto y las salas silenciosas son comunes. Sin embargo, no facilitan el trabajo, sino que eliminan barreras ajenas a la habilidad que se evalúa. Un estudiante con dislexia puede comprender perfectamente un concepto de historia, pero tener dificultades para descifrar el libro de texto.

Tipos comunes

• Dislexia: lectura y ortografía
• Discalculia: matemáticas y sentido numérico
• Disgrafía: escritura a mano y expresión escrita
• Trastorno del procesamiento auditivo
• Discapacidad de aprendizaje no verbal