A procura é a quantidade de um bem ou serviço que os consumidores estão dispostos e aptos a comprar a diversos preços. Não se trata apenas de desejar algo. É também necessário ter os meios para pagar. Um desejo sem dinheiro não é procura no sentido económico.

A lei da procura afirma que, à medida que o preço sobe, a quantidade procurada desce, mantendo-se tudo o resto constante. É por isso que as promoções funcionam. Quando os preços descem, mais pessoas compram. Quando os preços sobem, alguns compradores desistem. Esta relação é geralmente representada por uma curva com inclinação negativa num gráfico.

A procura pode deslocar-se. Se o rendimento aumenta, a procura de bens normais também aumenta. Se um substituto se tornar mais barato, a procura do produto original diminui. Se as preferências mudam, a procura também muda. Estes deslocamentos são diferentes dos movimentos ao longo da curva. Confundir os dois é um erro comum nos cursos de introdução à economia.

Fatores que alteram a procura

• Alterações na renda
• Preços de substitutos ou complementos
• Preferências e tendências do consumidor
• Expectativas sobre os preços futuros
• Número de compradores no mercado