الطلب هو كمية السلعة أو الخدمة التي يرغب المستهلكون في شرائها ويستطيعون ذلك بأسعار مختلفة. ولا يقتصر الأمر على مجرد الرغبة في شيء ما، بل يجب أن يمتلك المستهلك أيضاً القدرة على الدفع. فالرغبة بدون مال لا تُعدّ طلباً بالمعنى الاقتصادي.

ينص قانون الطلب على أنه كلما ارتفع السعر، انخفضت الكمية المطلوبة، مع ثبات العوامل الأخرى. وهذا هو سر نجاح التخفيضات. فعندما تنخفض الأسعار، يزداد عدد المشترين، وعندما ترتفع، يتراجع بعض المشترين. وعادةً ما تُعرض هذه العلاقة على شكل منحنى مائل للأسفل على الرسم البياني.

يمكن أن يتغير الطلب. فإذا ارتفعت الدخول، يزداد الطلب على السلع العادية. وإذا أصبح البديل أرخص، ينخفض ​​الطلب على السلعة الأصلية. وإذا تغيرت التفضيلات، يتغير الطلب أيضاً. هذه التحولات تختلف عن التحركات على طول منحنى الطلب. والخلط بينهما خطأ شائع في مبادئ الاقتصاد.

العوامل التي تؤثر على الطلب

• تغيرات الدخل
• أسعار البدائل أو المكملات
• تفضيلات المستهلكين واتجاهاتهم
• التوقعات بشأن الأسعار المستقبلية
• عدد المشترين في السوق