La demande correspond à la quantité d'un bien ou d'un service que les consommateurs sont disposés et capables d'acheter à différents prix. Il ne s'agit pas simplement de désirer quelque chose ; il faut également avoir les moyens de payer. Un désir sans argent ne constitue pas une demande au sens économique du terme.

La loi de la demande stipule que, toutes choses égales par ailleurs, lorsque le prix augmente, la quantité demandée diminue. C'est le principe du commerce. Lorsque les prix baissent, davantage de personnes achètent. Lorsque les prix augmentent, certains acheteurs se retirent du marché. Cette relation est généralement représentée par une courbe décroissante sur un graphique.

La demande peut se déplacer. Si les revenus augmentent, la demande de biens normaux croît. Si un substitut devient moins cher, la demande du bien initial diminue. Si les préférences changent, la demande change également. Ces déplacements sont différents des variations le long de la courbe. Confondre les deux est une erreur fréquente en économie de base.

Facteurs qui modifient la demande

• changements de revenus
• Prix ​​des substituts ou des compléments
• Préférences et tendances des consommateurs
• Anticipations concernant les prix futurs
• Nombre d'acheteurs sur le marché