Um guia de estilo é o conjunto de regras que define o aspeto, a linguagem e o comportamento de uma marca. Indica aos designers qual o tipo de letra a utilizar, quais as cores aprovadas, quanto espaço deve existir à volta do logótipo e qual o tom a adotar na escrita. Sem um guia, cada membro da equipa cria a sua própria versão da marca.

Alguns guias de estilo têm centenas de páginas. Outros cabem num único cartão. A Mailchimp, a NASA e a BBC publicam os seus, e vale a pena lê-los mesmo que nunca trabalhe para estas marcas. Os melhores explicam o raciocínio por detrás das regras, e não apenas as regras em si.

O que um guia de estilo normalmente abrange

• Utilização do logótipo e requisitos de espaço livre
• Palete de cores com valores hexadecimais, RGB e CMYK.
• Hierarquia tipográfica e pesos de fonte
• Estilo de fotografia e ilustração
• Voz e tom para conteúdo escrito

Um guia de estilo não é uma peça de museu. Deve evoluir à medida que a marca cresce. As equipas que o tratam como um documento vivo atualizam-no quando descobrem lacunas ou quando novas plataformas exigem novas regras. Já as equipas que o tratam como um documento único veem-no acumular pó enquanto os seus designs ficam desatualizados.