स्टाइल गाइड किसी ब्रांड के स्वरूप, ध्वनि और व्यवहार के लिए नियम पुस्तिका होती है। यह डिज़ाइनरों को बताती है कि कौन सा फ़ॉन्ट इस्तेमाल करना है, कौन से रंग मान्य हैं, लोगो के चारों ओर कितनी जगह होनी चाहिए और लेखन में किस प्रकार का लहजा अपनाना चाहिए। इसके बिना, टीम का हर सदस्य ब्रांड का अपना-अपना संस्करण बना लेता है।

कुछ स्टाइल गाइड सैकड़ों पन्नों की होती हैं। वहीं कुछ एक कार्ड पर ही समा जाती हैं। मेलचिम्प, नासा और बीबीसी जैसी कंपनियां अपनी-अपनी स्टाइल गाइड सार्वजनिक रूप से प्रकाशित करती हैं, और इन्हें पढ़ना फायदेमंद होता है, भले ही आप कभी इन ब्रांडों के साथ काम न करें। सबसे अच्छी स्टाइल गाइड नियमों के पीछे के तर्क को भी समझाती हैं, न कि सिर्फ नियमों को।

स्टाइल गाइड में आमतौर पर क्या शामिल होता है

• लोगो के उपयोग और स्पष्ट स्थान संबंधी आवश्यकताएँ
• हेक्स, RGB और CMYK मानों वाला रंग पैलेट
• टाइपोग्राफी पदानुक्रम और फ़ॉन्ट वज़न
• फोटोग्राफी और चित्रण शैली
• लिखित सामग्री के लिए आवाज और लहजा

स्टाइल गाइड कोई संग्रहालय की वस्तु नहीं है। ब्रांड के विकास के साथ-साथ इसमें भी बदलाव होना चाहिए। जो टीमें इसे एक जीवंत दस्तावेज़ मानती हैं, वे कमियों का पता चलने पर या नए प्लेटफॉर्म के लिए नए नियमों की आवश्यकता होने पर इसे अपडेट करती रहती हैं। वहीं, जो टीमें इसे एक बार का काम मानकर चलती हैं, वे इसे धूल खाते हुए देखती रहती हैं, जबकि उनके डिज़ाइन समय के साथ तालमेल खोते चले जाते हैं।