En stilguide er regelboken for hvordan et merke ser ut, høres ut og oppfører seg. Den forteller designere hvilken skrifttype de skal bruke, hvilke farger som er godkjent, hvor mye plass det er rundt en logo, og hvilken tone de skal ha i skriften. Uten en stilguide finner hvert teammedlem opp sin egen versjon av merkevaren.

Noen stilguider er på hundrevis av sider. Andre får plass på ett enkelt kort. Mailchimp, NASA og BBC publiserer alle sine offentlig, og de er verdt å lese selv om du aldri jobber med disse merkene. De beste forklarer begrunnelsen bak reglene, ikke bare selve reglene.

Hva en stilguide vanligvis dekker

• Logobruk og krav til klar plass
• Fargepalett med heksadesimale, RGB- og CMYK-verdier
• Typografisk hierarki og skriftvekter
• Fotografi- og illustrasjonsstil
• Stemme og tone for skriftlig innhold

En stilguide er ikke et museumsobjekt. Den bør utvikle seg etter hvert som merkevaren vokser. Team som behandler den som et levende dokument, oppdaterer den når de oppdager hull eller når nye plattformer krever nye regler. Team som behandler den som en engangsleveranse, ser den samle støv mens designene deres mister synkroniseringen.