A arquitetura da informação organiza e rotula o conteúdo para que as pessoas encontrem o que precisam. É a estrutura subjacente a um site, aplicação ou documento. O menu de navegação, as categorias, o sistema de pesquisa, as etiquetas. Uma boa arquitetura da informação é invisível. Os utilizadores encontram o que procuram sem terem de pensar na estrutura. Uma má arquitetura da informação é frustrante. Os utilizadores perdem-se, desistem ou ligam para o suporte. O conteúdo existe, mas está enterrado no local errado, com o nome errado.

O trabalho começa com a pesquisa. Que conteúdo existe? Quem o utiliza? O que é que estas pessoas estão a tentar fazer? A classificação de cartões ajuda a revelar como os utilizadores agrupam a informação. Um grupo de utilizadores classifica os tópicos em categorias que fazem sentido para eles. Os resultados orientam a estrutura de navegação. O teste de árvore valida a estrutura. Os utilizadores recebem tarefas e são questionados sobre onde procurariam informação. Se forem para o sítio errado, a arquitetura da informação necessita de ajustes. Os rótulos são tão importantes como a estrutura. Uma categoria chamada "Recursos" não diz nada ao utilizador. "Guias e Tutoriais" é mais clara. "Soluções" é vaga. "Produtos" é específica. O vocabulário deve corresponder à linguagem do utilizador, e não ao jargão interno da empresa. A arquitetura da informação não é um projeto pontual. O conteúdo cresce. As necessidades do utilizador mudam. A estrutura precisa de evoluir. Os testes regulares mantêm-na alinhada com a forma como as pessoas realmente utilizam o site.

Componentes de IA

• Organização — como o conteúdo é agrupado
• Rotulagem — que tipo de categorias se designam
• Navegação — como os utilizadores se movem entre secções
• Pesquisa — como os utilizadores encontram conteúdo diretamente
• Metadados — como o conteúdo é etiquetado e descrito.

A arquitetura da informação é o esqueleto de um produto digital. Os utilizadores não a veem, mas sentem-na.