L'architecture de l'information organise et étiquette le contenu pour que les utilisateurs trouvent facilement ce dont ils ont besoin. C'est la structure sous-jacente d'un site web, d'une application ou d'un document : le menu de navigation, les catégories, le système de recherche, les libellés. Une bonne architecture de l'information est invisible : les utilisateurs trouvent ce qu'ils cherchent sans même y penser. Une mauvaise architecture de l'information est source de frustration : les utilisateurs se perdent, abandonnent ou contactent le support. Le contenu existe, mais il est mal classé et mal étiqueté.

Le travail commence par une recherche. Quel contenu existe ? Qui l’utilise ? Quel est son objectif ? Le tri par cartes permet de comprendre comment les utilisateurs organisent l’information. Un groupe d’utilisateurs classe les sujets en catégories pertinentes. Les résultats déterminent la structure de navigation. Des tests d’arborescence valident cette structure. Les utilisateurs reçoivent des instructions et doivent indiquer où ils chercheraient. S’ils se trompent d’endroit, l’architecture de l’information (AI) doit être ajustée. Les intitulés sont aussi importants que la structure elle-même. Une catégorie intitulée « Ressources » n’apporte aucune information utile. « Guides et tutoriels » est plus clair. « Solutions » est vague. « Produits » est précis. Le vocabulaire doit correspondre au langage de l’utilisateur, et non au jargon interne de l’entreprise. L’AI n’est pas un projet ponctuel. Le contenu s’enrichit. Les besoins des utilisateurs évoluent. La structure doit donc s’adapter. Des tests réguliers permettent de la maintenir en adéquation avec l’utilisation réelle du site.

Composants IA

• Organisation — comment le contenu est regroupé
• Étiquetage — comment appelle-t-on les catégories ?
• Navigation — comment les utilisateurs se déplacent entre les sections
• Recherche — comment les utilisateurs trouvent directement du contenu
• Métadonnées — comment le contenu est balisé et décrit

L'architecture de l'information est la structure d'un produit numérique. Les utilisateurs ne la voient pas, ils la ressentent.