Informasjonsarkitektur organiserer og merker innhold slik at folk kan finne det de trenger. Det er strukturen under et nettsted, en app eller et dokument. Navigasjonsmenyen, kategoriene, søkesystemet, etikettene. God IA er usynlig. Brukere finner det de leter etter uten å tenke på strukturen. Dårlig IA er frustrerende. Brukere går seg vill, gir opp eller ringer support. Innholdet finnes, men det er begravd på feil sted under feil navn.

Arbeidet starter med research. Hvilket innhold finnes? Hvem bruker det? Hva prøver de å gjøre? Kortsortering bidrar til å avsløre hvordan brukere grupperer informasjon. En gruppe brukere sorterer emner i kategorier som gir mening for dem. Resultatene informerer navigasjonsstrukturen. Tretesting validerer strukturen. Brukere får oppgaver og blir spurt hvor de ville lete. Hvis de går til feil sted, må IA-en justeres. Etikettene er like viktige som strukturen. En kategori kalt «Ressurser» forteller brukeren ingenting. «Veiledninger og veiledninger» er tydeligere. «Løsninger» er vag. «Produkter» er spesifikk. Vokabularet bør samsvare med brukerens språk, ikke bedriftens interne sjargong. IA er ikke et engangsprosjekt. Innhold vokser. Brukerbehov endrer seg. Strukturen må utvikle seg. Regelmessig testing holder den i tråd med hvordan folk faktisk bruker nettstedet.

IA-komponenter

• Organisering – hvordan innhold grupperes
• Merking – hva kategorier kalles
• Navigasjon – hvordan brukere navigerer mellom seksjoner
• Søk – hvordan brukere finner innhold direkte
• Metadata – hvordan innhold merkes og beskrives

Informasjonsarkitektur er skjelettet til et digitalt produkt. Brukerne ser det ikke. De føler det.