Niedosłuch odbiorczy jest wynikiem uszkodzenia komórek włoskowatych ślimaka lub nerwu słuchowego. Mechaniczne dostarczanie dźwięku może być nienaruszone, jednak konwersja na sygnały nerwowe lub ich transmisja są upośledzone.

Przyczyny obejmują starzenie się, długotrwałą ekspozycję na głośny hałas, niektóre leki, infekcje i czynniki genetyczne. Słuch w zakresie wysokich częstotliwości często jest najpierw upośledzony. Utrata słuchu jest zazwyczaj trwała, ponieważ komórki włoskowate ssaków nie regenerują się. Rozróżnianie mowy, szczególnie w hałaśliwym otoczeniu, staje się trudne, nawet gdy wzmocnienie sprawia, że ​​dźwięki stają się słyszalne.

Aparaty słuchowe mogą pomóc, wzmacniając pozostałe funkcje; implanty ślimakowe omijają uszkodzone komórki rzęsate i bezpośrednio stymulują nerw słuchowy, przywracając prawidłowy słuch wielu osobom z poważnym ubytkiem słuchu. Profilaktyka poprzez ochronę słuchu i unikanie leków ototoksycznych pozostaje najskuteczniejszą strategią.

Kiedy ucho wewnętrzne lub nerw słuchowy nie jest już w stanie wiernie przetwarzać i przekazywać dźwięku, dochodzi do odbiorczej utraty słuchu.