Przewodnik to materiał, który umożliwia swobodny przepływ prądu elektrycznego. Metale są klasycznym przykładem, ponieważ mają swobodne elektrony, które mogą przemieszczać się przez sieć. Miedź, srebro, złoto i aluminium są dobrymi przewodnikami. Srebro jest najlepsze, ale miedź jest tańsza i niemal tak samo dobra, dlatego większość przewodów elektrycznych jest wykonana z miedzi. Przewodniki są niezbędne w każdym urządzeniu elektrycznym, od ładowarki do telefonu po sieć energetyczną.

Przewodność elektryczna jest bardzo zróżnicowana. Miedź przewodzi około 100 milionów razy lepiej niż szkło. Ta różnica sprawia, że ​​przewody są wykonane z miedzi, a izolatory ze szkła lub plastiku. Przewodniki przewodzą również ciepło z tego samego powodu: swobodne elektrony przenoszą zarówno ładunek, jak i energię. Nadprzewodniki to specjalna klasa przewodników o zerowej rezystancji poniżej temperatury krytycznej. Mogą one przewodzić prąd bez utraty energii, co czyni je użytecznymi w urządzeniach MRI i akceleratorach cząstek. Poszukiwanie nadprzewodników w temperaturze pokojowej jest jednym z największych wyzwań w fizyce materii skondensowanej.

Fakty dotyczące dyrygentów

• Swobodne elektrony. Przenoszą ładunek przez materiał.
• Metals. Miedź, srebro, złoto, aluminium.
• Nadprzewodniki. Zerowy opór poniżej temperatury krytycznej.
• Ciepło. Przewodniki również dobrze przewodzą ciepło.

Przewodnik to nie to samo, co drut. Przewód to przewodnik ukształtowany w użyteczny kształt, często otoczony izolacją.