الموصل هو مادة تسمح بمرور التيار الكهربائي بسهولة. المعادن هي المثال الكلاسيكي، لأنها تحتوي على إلكترونات حرة يمكنها التحرك عبر الشبكة البلورية. النحاس والفضة والذهب والألومنيوم جميعها موصلات جيدة. الفضة هي الأفضل، لكن النحاس أرخص ويكاد يكون بنفس الجودة، ولهذا السبب تُصنع معظم الأسلاك الكهربائية من النحاس. الموصلات ضرورية لكل جهاز كهربائي، من شاحن الهاتف إلى شبكة الطاقة.

تتفاوت الموصلية بشكل كبير. فالنحاس موصل أفضل من الزجاج بنحو 100 مليون مرة. وهذا هو السبب في أن الأسلاك مصنوعة من النحاس، بينما العوازل مصنوعة من الزجاج أو البلاستيك. كما أن الموصلات تنقل الحرارة لنفس السبب: فالإلكترونات الحرة تحمل الشحنة والطاقة. أما الموصلات الفائقة فهي فئة خاصة من الموصلات ذات مقاومة معدومة تحت درجة حرارة حرجة. ويمكنها نقل التيار دون فقدان الطاقة، مما يجعلها مفيدة لأجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي ومسرعات الجسيمات. ويُعد البحث عن موصلات فائقة تعمل في درجة حرارة الغرفة أحد أكبر التحديات في فيزياء المادة المكثفة.

حقائق الموصل

• الإلكترونات الحرة. تحمل الشحنة عبر المادة.
• المعادن: النحاس، الفضة، الذهب، الألومنيوم.
• Superconductors. مقاومة معدومة تحت درجة حرارة حرجة.
• Heat. الموصلات توصل الحرارة بشكل جيد أيضاً.

الموصل ليس هو نفسه السلك. السلك هو موصل مصمم بشكل مفيد، وغالبًا ما يكون محاطًا بعازل.