Mgła może sparaliżować lotnisko. System Instrument Landing System (ILS) zapobiega temu, kierując samoloty po precyzyjnej, elektronicznej ścieżce do pasa startowego, nawet gdy piloci nie widzą ziemi aż do ostatnich kilkuset stóp.

Za pracę odpowiadają dwie wiązki radiowe. Lokalizator zapewnia naprowadzanie boczne, utrzymując samolot w linii środkowej pasa startowego. Ścieżka schodzenia zapewnia naprowadzanie pionowe, definiując ścieżkę zniżania, zazwyczaj o promieniu około trzech stopni. Latarnie drogowe lub urządzenia do pomiaru odległości informują pilota o odległości od progu.

Kategorie podejścia

• Kategoria I, wysokość decyzji 200 stóp
• Kategoria II, wysokość decyzji 100 stóp
• Kategoria III, lądowania bez wysokości decyzji

Wyższe kategorie wymagają więcej sprzętu naziemnego i pokładowego, a także certyfikacji załogi. Systemy kategorii III umożliwiają lądowanie przy tak złej widoczności, że światła pasa startowego są ledwo widoczne z kokpitu.