Luftforurensning er tilstedeværelsen av skadelige stoffer i luften. Det kommer fra kjøretøy, fabrikker, kraftverk, gårder og matlagingsbrann. Forurensningene inkluderer partikler, ozon, nitrogendioksid, svoveldioksid og karbonmonoksid. Noen er synlige som smog. Andre er usynlige.

Helseeffektene er alvorlige. Fint partikkelstoff, kjent som PM2.5, trenger dypt inn i lungene og blodet. Det forårsaker hjertesykdom, hjerneslag, lungekreft og luftveisinfeksjoner. Verdens helseorganisasjon anslår at luftforurensning utendørs og i husholdninger til sammen forårsaker omtrent 7 millioner for tidlige dødsfall hvert år. De fleste forekommer i lav- og mellominntektsland.

Løsninger finnes. Katalysatorer, skrubbere og filtre reduserer utslipp ved kilden. Renere drivstoff og elektriske kjøretøy reduserer eksosforurensning. Sonering og offentlig transport begrenser trafikken. Innendørs matlaging med rene ovner redder liv. Byer som Beijing og Mexico by har forbedret luftkvaliteten betydelig, selv om arbeidet langt fra er ferdig.

Vanlige forurensninger

• Partikler (PM2,5 og PM10)
• Bakkenært ozon
• Nitrogendioksid
• Svoveldioksid
• Karbonmonoksid