Tidlige iPhone-apper hadde skinnsøm. Notater-appen så ut som en gul notisblokk. Podkaster-appen hadde en spolebåndspiller. Skeuomorfisme er en designstil som etterligner virkelige teksturer, materialer og objekter i digitale grensesnitt. Ideen var å gjøre ukjent teknologi kjent ved å låne fra den fysiske verden.

Apple var en forkjemper for stilen under Steve Jobs. I 2013 fjernet iOS 7 den til fordel for flat design. Skeuomorfisme ble en viktig del av hverdagen over natten. Men stilen forsvant aldri helt. Den dukker opp i kameraapper som klikker som lukkere, e-lesere som blar om sider og notatapper som simulerer håndskrift på papir.

Hvorfor designere brukte det

• Kjente metaforer reduserer læringstiden
• Teksturer og skygger antyder hvordan elementer oppfører seg
• Fysiske signaler signaliserer affordanser som knapper og brytere

Kritikken er berettiget. Tung skeuomorfisme kan føles utdatert og rotete. Lærteksturer hjelper ingen med å trykke på en knapp. Men noen skeuomorfe signaler er virkelig nyttige. En skygge under en knapp forteller deg at den kan trykkes. Et søppelbøtteikon forteller deg hvor slettede filer skal. De beste moderne grensesnittene låner selektivt, beholder de funksjonelle signalene og dropper den dekorative nostalgien.