Rané aplikace pro iPhone měly kožené prošívání. Aplikace Poznámky vypadala jako žlutý blok pro právníky. Aplikace Podcasty měla magnetofon s kotoučovým přehrávačem. Skeuomorfismus je designový styl, který napodobuje textury, materiály a objekty reálného světa v digitálních rozhraních. Cílem bylo, aby se neznámé technologie cítily povědomě, a to vypůjčením si prvků z fyzického světa.

Apple tento styl prosazoval za Steva Jobse. Pak v roce 2013 iOS 7 vše zbavil ve prospěch plochého designu. Skeuomorfismus se přes noc stal pointou. Ale styl nikdy úplně nezmizel. Objevuje se v aplikacích fotoaparátu, které cvakají jako závěrka, v elektronických čtečkách, které otáčejí stránky, a v aplikacích pro psaní poznámek, které simulují rukopis na papíře.

Proč to designéři použili

• Známé metafory zkracují dobu učení
• Textury a stíny naznačují, jak se prvky chovají
• Fyzické signály signalizují afordance, jako jsou tlačítka a přepínače

Kritika je oprávněná. Silný skeuomorfismus může působit zastarale a přeplněně. Textury kůže nikomu nepomůžou stisknout tlačítko. Některé skeuomorfní signály jsou ale skutečně užitečné. Stín pod tlačítkem vám říká, že ho lze stisknout. Ikona koše vám říká, kam se nacházejí smazané soubory. Nejlepší moderní rozhraní si selektivně vypůjčují prvky, zachovávají funkční signály a upouštějí od dekorativní nostalgie.