To hjul, en motor og et styre. Motorsykkelen har vært et symbol på frihet, fare og billig transport siden Gottlieb Daimler boltet en motor til en treramme i 1885. Det er den mest effektive motoriserte måten å flytte én person på, og den mest utsatte.

Motorsykler varierer fra 50cc scootere til 1800cc touringsykler. Føreren balanserer maskinen i ro og lener den gjennom svinger. Motstyring, å skyve styret i motsatt retning av svingen, er hvordan en motorsykkel faktisk endrer retning i fart. Førere lærer dette uten å tenke over det.

De viktigste motorsykkeltypene

• Cruiser: lavt sete, fremoverstøttede fotpinner, avslappet holdning.
• Sportssykkel: aggressiv holdning, høy kraft, baneavledet.
• Touring: store kåper, bagasje, komfort på langdistanse.
• Dual-sport: lovlig på gate, men kapabel på grusveier.
• Standard: oppreist, allsidig, ingen sterk spesialisering.

Sikkerhet er en konstant bekymring. Motorsyklister har omtrent 28 ganger større sannsynlighet for å dø i en kollisjon per kjørte kilometer enn bilpassasjerer, ifølge amerikanske data. Hjelmer, ABS-bremser og føreropplæring reduserer risikoen, men eksponeringen vedvarer. Filfiltrering, vanlig i Europa og lovlig i et økende antall amerikanske stater, holder sjåfører unna sonen for påkjørsler bakfra ved trafikklys.