Twee wielen, een motor en een stuur. De motorfiets is al sinds Gottlieb Daimler in 1885 een motor op een houten frame monteerde, een symbool van vrijheid, gevaar en goedkoop transport. Het is de meest efficiënte gemotoriseerde manier om één persoon te verplaatsen, maar ook de meest risicovolle.

Motorfietsen variëren van 50cc scooters tot 1800cc toermotoren. De bestuurder balanceert de machine in stilstand en kantelt hem door bochten. Tegensturen, het stuur in de tegenovergestelde richting van de bocht duwen, is hoe een motorfiets daadwerkelijk van richting verandert bij hoge snelheid. Rijders leren dit zonder erbij na te denken.

Belangrijkste motorfietssoorten

• Cruiser: lage zitting, voetsteunen naar voren, ontspannen houding.
• Sportmotor: agressieve uitstraling, hoog vermogen, afgeleid van het circuit.
• Toerfiets: grote stroomlijnkuipen, bagageruimte, comfort voor lange afstanden.
• Dual-sport: toegestaan ​​op de openbare weg, maar ook geschikt voor onverharde wegen.
• Standaard: rechtopstaand, veelzijdig, geen sterke specialisatie.

Veiligheid blijft een constante zorg. Motorrijders hebben volgens Amerikaanse gegevens ongeveer 28 keer meer kans om per afgelegde kilometer bij een ongeval te overlijden dan inzittenden van een auto. Helmen, antiblokkeersystemen en rijopleidingen verminderen het risico, maar de blootstelling blijft bestaan. Het 'lane filtering', een methode die in Europa gebruikelijk is en in steeds meer Amerikaanse staten is toegestaan, zorgt ervoor dat motorrijders niet in de gevarenzone van kop-achteraanbotsingen bij verkeerslichten terechtkomen.