Avrenning er vann som renner over landoverflaten i stedet for å trekke inn. Det skjer når regn faller raskere enn jorden kan absorbere det, eller når bakken allerede er mettet, frossen eller komprimert. På en gård fører avrenning jord, næringsstoffer og plantevernmidler til grøfter, bekker og innsjøer.

Problemet er ikke bare vannet. Det er hva vannet tar med seg. Erodert matjord er den mest fruktbare delen av jordet. Fosfor festet til sediment gir næring til algeoppblomstring. Nitrat løses opp og spres videre. Plantevernmidler kan skade vannlevende organismer nedstrøms. I byer forårsaker avrenning fra gater lignende problemer, men gårder er ofte den største kilden i landlige nedbørfelt.

Redusere avrenning

• Hold jorden dekket med avlinger eller rester året rundt
• Reduser jordbearbeidingen for å bevare jordstrukturen
• Plant gresskledde vassdrag og bufferstrimler
• Unngå å bruke gjødsel før kraftig regn

Anlagte våtmarker og oppsamlingsdammer fanger opp avrenning før den forlater gården. Dekkvekster samler opp restnitrogen om høsten. Ingen av disse er en komplett løsning, men sammen reduserer de belastningen som når nedstrøms vannforekomster.