Odtok je voda, která stéká po povrchu země, místo aby se vsakovala. Dochází k němu, když déšť padá rychleji, než ho půda dokáže absorbovat, nebo když je půda již nasycená, zmrzlá nebo zhutněná. Na farmě odtok odnáší půdu, živiny a pesticidy do příkopů, potoků a jezer.

Problém není jen ve vodě. Jde o to, co si voda s sebou bere. Erodovaná ornice je nejúrodnější částí pole. Fosfor vázaný na sedimenty živí řasy. Dusičnany se rozpouštějí a šíří se dále. Pesticidy mohou poškozovat vodní organismy po proudu. Ve městech způsobuje podobné problémy odtok z ulic, ale farmy jsou často největším zdrojem ve venkovských povodích.

Snížení odtoku

• Udržujte půdu pokrytou plodinami nebo rostlinnými zbytky po celý rok
• Omezte orbu pro zachování struktury půdy
• Osazování travnatých vodních toků a ochranných pásů
• Vyhněte se aplikaci hnojiv před silným deštěm

Umělé mokřady a retenční nádrže zachycují odtok vody předtím, než opustí farmu. Krycí plodiny na podzim absorbují zbytkový dusík. Ani jedno z těchto řešení není kompletním, ale společně snižují zátěž dosahující do vodních ploch po proudu.