Temperatuur is een maat voor de gemiddelde kinetische energie van de deeltjes in een stof. Het is niet hetzelfde als warmte. Warmte is de overdracht van thermische energie. Temperatuur is een eigenschap van een systeem. Een kop kokend water heeft een hogere temperatuur dan een badkuip met warm water, maar de badkuip bevat meer warmte omdat er meer water in zit. Temperatuur wordt gemeten in graden Celsius, Fahrenheit of Kelvin. Kelvin is de SI-eenheid. Nul Kelvin, of het absolute nulpunt, is de laagst mogelijke temperatuur waarbij de deeltjes een minimale kinetische energie hebben. Dit is ongeveer -273,15 graden Celsius.

Temperatuur bepaalt veel eigenschappen van materie. Het bepaalt de toestand van een stof. IJs smelt bij 0 graden Celsius. Water kookt bij 100 graden Celsius op zeeniveau. Temperatuur beïnvloedt de dichtheid, oplosbaarheid en reactiesnelheid. Het beïnvloedt de geluidssnelheid. Het beïnvloedt de kleur van een heet voorwerp, dat rood, dan oranje en vervolgens wit gloeit naarmate het heter wordt. Temperatuur wordt gemeten met thermometers, die op verschillende principes werken. Kwikthermometers gebruiken thermische uitzetting. Thermokoppels gebruiken spanningsverschillen. Infraroodthermometers gebruiken straling. Temperatuur is een van de meest fundamentele en meest gemeten grootheden in de wetenschap.

Temperatuurfeiten

• Definitie. Gemiddelde kinetische energie van deeltjes.
• Eenheden. Celsius, Fahrenheit, Kelvin.
• Absoluut nulpunt. 0 K, -273,15 °C.
• Water. Bevriest bij 0°C, kookt bij 100°C.
• Measurement. Thermometers, thermokoppels, infrarood.

Temperatuur is niet hetzelfde als warmte. Temperatuur is een meting. Warmte is een overdracht.