La temperatura es una medida de la energía cinética promedio de las partículas en una sustancia. No es lo mismo que el calor. El calor es la transferencia de energía térmica. La temperatura es una propiedad de un sistema. Una taza de agua hirviendo tiene una temperatura más alta que una bañera con agua tibia, pero la bañera contiene más calor porque tiene más agua. La temperatura se mide en grados Celsius, Fahrenheit o Kelvin. El Kelvin es la unidad del Sistema Internacional (SI). El cero Kelvin, o cero absoluto, es la temperatura más baja posible, donde las partículas tienen la mínima energía cinética. Equivale aproximadamente a -273,15 grados Celsius.

La temperatura determina muchas propiedades de la materia. Determina el estado de una sustancia. El hielo se derrite a 0 grados Celsius. El agua hierve a 100 grados Celsius a nivel del mar. La temperatura afecta la densidad, la solubilidad y las velocidades de reacción. Afecta la velocidad del sonido. Afecta el color de un objeto caliente, que brilla en rojo, luego en naranja y finalmente en blanco a medida que aumenta su temperatura. La temperatura se mide con termómetros, que utilizan diferentes principios. Los termómetros de mercurio utilizan la dilatación térmica. Los termopares utilizan diferencias de voltaje. Los termómetros infrarrojos utilizan radiación. La temperatura es una de las magnitudes más fundamentales y más medidas en la ciencia.

Datos sobre la temperatura

• Definición. Energía cinética promedio de las partículas.
• Unidades. Celsius, Fahrenheit, Kelvin.
• Cero absoluto. 0 K, -273,15 °C.
• Agua. Se congela a 0°C, hierve a 100°C.
• Medición. Termómetros, termopares, infrarrojos.

La temperatura no es lo mismo que el calor. La temperatura es una medida. El calor es una transferencia.