Een componist creëert originele muziek. Het werk kan een kort lied zijn, een symfonie, een filmmuziek of een experimenteel stuk met nieuwe technologie. Het proces begint meestal met muzikale ideeën die vervolgens worden vormgegeven, verfijnd en vastgelegd in notatie of opgenomen vorm.

Sommige componisten schrijven aan de piano; anderen werken direct op papier of in software. Samenwerking met uitvoerenden, regisseurs of producenten is gebruikelijk. Historische figuren zoals Bach, Beethoven en Stravinsky blijven centraal staan ​​in het repertoire, terwijl hedendaagse componisten de mogelijkheden van klank en structuur blijven verleggen.

De opleiding omvat vaak harmonie, contrapunt, orkestratie en analyse van bestaande werken. Veel succesvolle componisten putten echter ook uit intuïtie, improvisatie en invloeden van buiten de formele opleiding. De voltooide compositie wordt een blauwdruk die door uitvoerenden wordt geïnterpreteerd, soms eeuwen later.

Elk nieuw stuk draagt ​​bij aan het voortdurende gesprek over muzikale ideeën.