Alleseters eten zowel planten als dieren. Mensen zijn alleseters. Dat geldt ook voor beren, wasberen, varkens, kippen en veel mierensoorten. De categorie is breed. Sommige alleseters eten voornamelijk planten en af ​​en toe vlees. Anderen eten voornamelijk vlees en af ​​en toe planten. Wat hen verenigt, is flexibiliteit. Alleseters kunnen overschakelen tussen voedselbronnen naarmate de beschikbaarheid verandert, wat hen een voordeel geeft in wisselende omgevingen. Beren eten bessen in de zomer en zalm in de herfst. Wasberen eten fruit, insecten, eieren en afval.

Omnivorie heeft een prijs. Spijsverteringssystemen die zijn aangepast aan zowel plantaardig als dierlijk voedsel zijn minder gespecialiseerd dan die van strikte herbivoren of carnivoren. Omnivoren hebben vaak een gematigd gebit en spijsverteringsstelsel in plaats van extreme aanpassingen. Ze ondervinden ook meer concurrentie, omdat hun voedselpatroon overlapt met dat van zowel herbivoren als carnivoren. Maar de afweging loont meestal. Flexibiliteit stelt omnivoren in staat te overleven wanneer één voedselbron schaars wordt. Het heeft de mens uitzonderlijk adaptief gemaakt, in staat om te leven van een dieet dat bijna volledig uit vlees of bijna volledig uit planten bestaat.

Voorbeelden van omnivoren

• Beren eten bessen, vis, insecten en kleine zoogdieren.
• Wasberen: fruit, insecten, eieren, aas.
• Varkens: wortels, granen, insecten, kleine dieren.
• Kippen: zaden, insecten, wormen, kleine gewervelde dieren.

Omnivorie is geen gebrek aan specialisatie. Het is een andere strategie, een die aanpassingsvermogen boven efficiëntie stelt.