雑食動物は植物と動物の両方を食べます。人間は雑食動物です。クマ、アライグマ、ブタ、ニワトリ、そして多くのアリもそうです。この分類は広範です。雑食動物の中には、主に植物を食べ、時々肉を食べるものもいれば、主に肉を食べ、時々植物を食べるものもいます。彼らに共通するのは柔軟性です。雑食動物は、入手可能な食物が変化するにつれて、食物源を切り替えることができるため、変化の激しい環境で有利になります。クマは夏にはベリーを食べ、秋にはサケを食べます。アライグマは果物、昆虫、卵、そしてゴミを食べます。

雑食には代償が伴う。植物と動物の両方を消化できる消化器系は、厳密な草食動物や肉食動物の消化器系ほど特化していない。雑食動物は、極端な適応能力を持つよりも、むしろ中程度の歯と消化管を持つこ​​とが多い。また、草食動物と肉食動物の両方と生息域が重なるため、競争も激しくなる。しかし、その代償は通常、報われる。柔軟性のおかげで、雑食動物は一つの食料源が枯渇しても生き延びることができる。人間は、この柔軟性によって非常に高い適応能力を持ち、ほぼ肉食からほぼ植物食まで、幅広い食生活を送ることができるようになった。

雑食動物の例

• クマの餌：ベリー類、魚類、昆虫、小型哺乳類。
• アライグマ：果物、昆虫、卵、腐肉。
• 豚：根菜、穀物、昆虫、小動物。
• 鶏：種子、昆虫、ミミズ、小型脊椎動物。

雑食性は専門性の欠如を意味するものではない。それは効率性よりも適応性を重視する、異なる戦略なのである。