Een kolom is een verticaal constructie-element dat belastingen naar beneden overbrengt. Hij draagt ​​het gewicht van balken, vloeren en daken naar de fundering. Hij werkt voornamelijk onder druk. Een korte, dikke kolom bezwijkt onder de druk. Een hoge, slanke kolom knikt. De verhouding tussen lengte, vorm en materiaal bepaalt hoeveel belasting een kolom kan dragen. Kolommen zijn een van de oudste constructie-elementen in de architectuur. De Grieken hakten ze uit steen. De Romeinen verfijnden hun proporties. Moderne ingenieurs bouwen ze van staal en gewapend beton. In de keuken is de dichtstbijzijnde equivalent een stapel borden. Die is verticaal. Hij draagt ​​het gewicht van de borden erboven. Hij brengt de belasting over naar de plank. Het is geen kolom. Maar het is wel een stapel. Het is een kolom van borden.

Kolommen bestaan ​​in vele soorten. Een stalen kolom heeft vaak een I-vorm of is een holle buis. Een betonnen kolom is versterkt met wapeningsstaal en kan ter plaatse worden gestort of geprefabriceerd. Een houten kolom wordt gebruikt in lichte constructies. Een composietkolom combineert staal en beton. De kolom kan zichtbaar zijn of verborgen in een muur. In sommige gebouwen worden kolommen benadrukt. In andere zijn ze verborgen. In de keuken is een stapel kommen een kolom. Een stapel blikken is een kolom. Een stapel pannenkoeken is een kolom. Elk is verticaal. Elk draagt ​​een last. Elk is een soort kolom.

Verbindingen zijn essentieel. Een kolom moet zijn belasting overbrengen op de fundering en de belastingen van de balken en vloerplaten erboven opnemen. Een slecht ontworpen verbinding kan bezwijken, vooral onder seismische of windbelasting. In aardbevingsgebieden moeten kolommen zo ontworpen worden dat ze kunnen buigen zonder te breken. In de keuken is de verbinding het schap. Het schap moet sterk genoeg zijn om de stapel te dragen. De stapel moet in balans zijn. De kok moet voorzichtig zijn. De kolom is een eenvoudig concept. De constructie is dat niet. De keuken is een kleine constructie. De kok is de ingenieur. De kolom is de stapel. De stapel is de kolom. De lading is het eten. Het schap is de fundering. De keuken is het gebouw. ​​De kok is de architect.