柱子是垂直的结构构件，它将荷载向下传递。它将梁、楼板和屋顶的重量传递到地基。柱子主要承受压力。短粗的柱子容易被压扁，而细长的柱子则容易弯曲。柱子的长度、形状和材料之间的关系决定了它能承受多大的荷载。柱子是建筑中最古老的结构构件之一。古希腊人用石头雕刻柱子，罗马人改进了柱子的比例，而现代工程师则用钢材和钢筋混凝土建造柱子。在厨房里，最接近柱子的例子是一摞盘子。它是垂直的，承载着上方盘子的重量，并将荷载传递到架子上。它不是柱子，但它是一个堆叠，是一摞盘子。

柱子种类繁多。钢柱通常呈工字形或空心管状。混凝土柱用钢筋加固，可以是现场浇筑的，也可以是预制的。木柱用于轻型框架结构。复合柱则结合了钢材和混凝土。柱子可以外露，也可以隐藏在墙体内部。在一些建筑中，柱子被着重展示；而在另一些建筑中，它们则被巧妙地隐藏起来。在厨房里，一摞碗是一根柱子，一摞罐头是一根柱子，一摞煎饼也是一根柱子。它们都是垂直的，都承载着荷载，从某种意义上说，它们都是一根柱子。

连接至关重要。柱子必须将荷载传递到地基，并承受上方梁和楼板的荷载。连接设计不当会导致失效，尤其是在地震或风荷载作用下。在地震区，柱子必须设计成能够弯曲而不断裂。在厨房里，连接点就是搁板。搁板必须足够坚固，能够支撑食物堆。食物堆必须保持平衡。厨师必须小心谨慎。柱子的概念很简单，但工程设计却并非如此。厨房是一个小型建筑。厨师就是工程师。食物堆就是柱子。食物堆就是柱子。搁板就是地基。厨房就是整栋建筑。厨师就是建筑师。