사회 구조는 사회 내 제도와 관계의 패턴화된 배열입니다. 여기에는 역할, 지위, 집단, 제도 등이 포함됩니다. 사회 구조는 개인의 행동을 형성하는 틀입니다. 학생이나 직장인으로서 자신의 역할을 스스로 만들어내는 것이 아닙니다. 이미 존재하는 구조 속으로 들어가게 되는 것입니다.

구조가 운명은 아닙니다. 사람들은 스스로 선택할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 그들은 구조에 저항하고, 혁신하고, 변화시킵니다. 하지만 그들에게도 한계가 있습니다. 개인이 직장을 그만둘 수는 있지만, 노동 시장을 쉽게 없앨 수는 없습니다. 구조와 선택의지는 끊임없이 긴장 관계에 있습니다.

사회 구조의 구성 요소

• 상태: 부모, 시민, 노동자 등의 지위
• 역할: 해당 직책에서 기대되는 행동 양식
• 그룹: 서로 상호작용하는 사람들의 집합
• 제도: 교육 및 정부와 같은 조직화된 시스템
• 네트워크: 사람과 집단 간의 연결

사회 구조는 사회가 혼돈 상태가 아닌 이유를 설명해 줍니다. 또한 불평등이 지속되는 이유도 설명해 줍니다. 구조는 스스로를 재생산합니다. 따라서 구조를 바꾸려면 개인의 선택만으로는 부족하며, 집단적인 행동이 필요합니다.