인간은 사회적 동물이다. 소속감 욕구는 타인과 긍정적인 관계를 형성하고 유지하며, 집단의 일원으로서 인정받고자 하는 동기이다.

이러한 욕구는 아주 어릴 때부터 나타납니다. 유아는 양육자와의 근접성을 추구하고, 어린이는 친구를 사귀며, 성인은 연인 관계, 가족, 그리고 공동체에 투자합니다. 거부, 고립, 또는 만성적인 외로움으로 인해 이러한 욕구가 충족되지 못하면 고통이 뒤따릅니다. 실험실 연구에 따르면 짧은 사회적 배제조차도 신체적 고통과 관련된 뇌 영역을 활성화시키는 것으로 나타났습니다. 반대로, 지지적인 관계는 스트레스를 완화하고 평생에 걸쳐 더 나은 신체적, 정신적 건강을 예측하는 요인이 됩니다.

개인차가 존재합니다. 어떤 사람들은 만성적으로 소속감을 필요로 하며 더 잦은 사회적 접촉을 추구하는 반면, 어떤 사람들은 더 적은 수의 깊은 관계에 만족합니다. 상황적 요인 또한 중요합니다. 위협과 불확실성은 소속감에 대한 욕구를 증가시키는 경향이 있는데, 이는 위기 상황에서 낯선 사람들이 서로 대화하는 방식에서 확인할 수 있습니다.

소속감은 인기나 지위와는 다릅니다. 그것은 삶을 완전히 혼자 맞이하지 않기 위한 조용한 요구입니다.