실용주의는 관념을 그 실질적인 결과로 평가합니다. 어떤 믿음이 효과가 있다면 그것은 참이고, 효과가 없다면 거짓입니다. 이것이 찰스 샌더스 피어스, 윌리엄 제임스, 존 듀이가 발전시킨 미국 고유의 철학인 실용주의의 핵심 주장입니다. 피어스는 1870년대에 이 용어를 도입하며 개념의 의미는 그것의 실제적인 효과에 있다고 주장했습니다. 제임스는 이를 종교, 심리학, 윤리학에 적용하여 대중화했습니다. 듀이는 이를 교육, 민주주의, 사회 개혁의 철학으로 발전시켰습니다.

실용주의는 진리가 믿음과 현실 사이의 고정된 대응 관계라는 생각을 거부합니다. 진리란 실제로 효과가 있는 것, 경험에 대처하는 데 도움이 되는 것, 효과적으로 행동할 수 있게 해주는 것입니다. 비판자들은 이것이 위장된 상대주의이며, 진리를 실재가 아닌 유용성에 좌우되게 한다고 주장합니다. 옹호자들은 실용주의는 어떤 목적에 유용한지에 관한 것이 아니라, 탐구를 통해 타당성이 입증되는 것에 관한 것이라고 반박합니다. 실용주의는 법, 교육, 정치, 과학에 영향을 미쳤습니다. 이는 사색의 철학이 아니라 행동의 철학입니다. 추상적인 진리가 무엇인지 묻는 것이 아니라, 믿음이 실제 삶에서 어떤 차이를 만들어내는지를 묻습니다.

실용주의적 주제

• 실질적인 결과.
• 효과가 있는 진실.
• 탐구.
• 다원주의.

실용주의는 기회주의와 다릅니다. 단기적으로 효과가 있는 것이라면 무엇이든 하라는 것이 아닙니다. 실용주의는 신념과 행동이 장기적으로 가져올 결과를 고려하는 것입니다.