대뇌 피질은 뇌의 얇고 접힌 바깥층입니다. 이곳은 지각, 수의적 운동, 언어, 추론 및 계획과 같은 인간 인지의 특징을 나타내는 고등 기능의 중심입니다.

인간의 대뇌 피질은 매우 복잡하게 얽혀 있어 두개골이라는 제한된 공간 내에서 표면적이 크게 증가합니다. 대뇌 피질은 좌우 각각 전두엽, 두정엽, 측두엽, 후두엽의 네 부분으로 나뉩니다. 일차 감각 및 운동 영역은 특정 영역을 차지하며, 나머지 훨씬 넓은 영역은 정보를 통합하고 복잡한 정신 활동을 지원하는 연합 피질로 구성됩니다. 두 반구는 어느 정도 특화되어 있는데, 언어는 일반적으로 좌뇌에 국한되어 있습니다. 그러나 두 반구는 뇌량을 통해 끊임없이 소통합니다.

대뇌 피질의 두께와 연결의 완전성은 생애 주기 동안 변화하며 경험, 질병 및 부상의 영향을 받습니다. 신경 영상 기술을 통해 특정 작업을 수행하는 동안 대뇌 피질이 어떻게 작용하는지 관찰할 수 있게 되었으며, 이를 통해 대부분의 심리적 기능이 고립된 중심부가 아닌 분산된 네트워크를 통해 이루어진다는 사실이 밝혀졌습니다.

우리가 마음의 가장 유연하고 독특한 인간적 능력에 대해 이야기할 때, 우리는 주로 대뇌 피질을 이야기하는 것입니다.