화창한 오후, 하늘에는 종종 밑면이 평평한 하얀 뭉게구름이 흩어져 나타납니다. 이것은 적운입니다. 적운은 지표면의 가열로 공기 덩어리가 상승하고, 냉각된 후 상승하는 응결 고도에서 응결될 때 형성됩니다.

맑은 날씨에 형성되는 적운은 크기가 작고 비를 거의 내리지 않습니다. 대기가 불안정해지면 개별 구름이 더 높이 자라 거대한 적운이나 적란운으로 발전할 수 있습니다. 평평한 밑면은 응결이 시작되는 고도를 나타내고, 둥근 꼭대기는 상승 기류를 보여줍니다.

이러한 구름은 혼합층의 깊이와 이후 폭풍 발달 가능성을 가늠하는 데 유용한 지표입니다. 사진작가들은 푸른 하늘을 배경으로 밝고 선명하게 형성된 이 구름들을 매우 좋아합니다. 열대 지방에서는 무역풍으로 인해 형성된 적운이 바람 방향을 따라 길게 늘어선 형태를 띱니다.

그것들의 존재는 대개 대규모 강제 상승보다는 주간의 가열 현상을 나타냅니다.