암석은 광물 구성과 조직을 변화시켜 새로운 환경에 적응합니다. 변성 작용은 고온, 고압 또는 변화하는 화학적 조건 하에서 고체 상태의 암석이 광물학적 및 구조적으로 변하는 현상입니다. 용융은 일어나지 않습니다. 용융이 일어난다면 화성암이 생성될 것입니다.

접촉 변성작용은 열이 주요 요인인 관입암체 인접 지역에서 발생합니다. 광역 변성작용은 조산 운동과 함께 일어나며 지각의 넓은 영역에 영향을 미칩니다. 매몰 변성작용과 열수 변성작용 또한 변성작용이 발생하는 환경입니다. 지표 광물은 변성 등급이 점차 높아지는 변성대를 구분하는 데 도움을 줍니다.

변성 반응은 유체를 방출하거나 소모하며 암석의 강도와 밀도를 크게 변화시킬 수 있습니다. 이 과정은 지각 분화와 광물 형성에 있어 주요한 요인입니다. 지질학자들은 변성암을 연구함으로써 조산 운동과 그 후의 융기 과정에서 암석이 거쳤던 압력-온도 경로를 파악할 수 있습니다.

• 열과 압력에 의한 암석의 고체 상태 변화
• 새로운 광물과 질감을 생성합니다.
• 접촉, 지역 및 기타 환경에서 발생합니다.
• 지각 매몰 및 가열 이력 기록