건축가는 단순히 예쁜 건물을 그리는 것 이상의 일을 합니다. 건축가의 직업은 디자이너, 엔지니어, 외교관, 프로젝트 관리자의 역할을 모두 아우릅니다. 건축가는 하루 일과 중에 계단 상세 도면을 그리고, 의뢰인과 예산에 대해 논쟁하고, 구조 엔지니어와 협력하고, 시공업체의 제출 서류를 검토할 수도 있습니다. 연필은 그저 여러 도구 중 하나일 뿐입니다.

훈련에는 수년이 걸립니다. 대부분의 지역에서 건축가 면허를 취득하려면 전문 학위, 장기간의 인턴십, 그리고 구조 원리부터 화재 안전, 직업 윤리에 이르기까지 모든 것을 평가하는 일련의 시험을 통과해야 합니다. 건축가 면허는 공공 안전에 영향을 미치는 도면에 서명하기 때문에 중요합니다. 비상 탈출구를 잘못 설계하면 인명 피해가 발생할 수 있습니다.

건축가들의 업무는 매우 다양합니다. 어떤 건축가들은 평생 단독주택 설계에 매진하고, 어떤 건축가들은 병원, 경기장, 공항 등을 설계합니다. 또 어떤 건축가들은 건물 설계에는 전혀 관여하지 않고 연구, 강의, 저술 활동에 전념하기도 합니다. 하지만 이들의 공통점은 건축 환경이 기능적, 미적, 법적으로 어떻게 기능해야 하는지에 대한 책임감을 갖는다는 것입니다.