Architekt dělá víc než jen kreslí krásné budovy. Jeho práce je zčásti designér, zčásti inženýr, zčásti diplomat a zčásti projektový manažer. V kterýkoli den může architekt načrtnout detail schodiště, dohadovat se s klientem o rozpočtu, koordinovat práci se statiky a kontrolovat podklady od dodavatele. Tužka je jen jedním z nástrojů v mnohem větší sadě.

Školení trvá roky. Ve většině míst vyžaduje získání licence architekta odborný titul, dlouhodobou stáž a řadu zkoušek, které prověřují vše od konstrukčních principů přes požární bezpečnost až po profesní etiku. Licence je důležitá, protože architekti orazítkují výkresy, které ovlivňují veřejnou bezpečnost. Pokud se špatně vytvoří východ, mohou lidé zemřít.

Samotná práce se velmi liší. Někteří architekti tráví svou kariéru rodinnými domy. Jiní pracují na nemocnicích, stadionech nebo letištích. Někteří se budovy vůbec nedotknou a místo toho se zaměřují na výzkum, výuku nebo psaní. Společným prvkem je odpovědnost za to, jak zastavěné prostředí funguje – funkčně, esteticky i legálně.