長年にわたる体系的なトレーニングによって、人は選んだスポーツにおいて高い身体能力を発揮できる人物へと成長する。そのような人物こそがアスリートである。この用語は、プロ選手、大学競技者、そして熱心なアマチュア選手など、あらゆるレベルの選手を指す。

アスリートは、筋力、スピード、持久力、回復力といった一般的な資質に加え、競技特有のスキルも磨きます。回復、栄養、怪我の予防は、日々のルーティンの一部です。集中力、自信、プレッシャーの中で実力を発揮できる能力といった精神的な準備は、優れたアスリートと偉大なアスリートを分ける重要な要素となることが多いのです。

体力や筋力に優れた人すべてが適任というわけではありません。この言葉は、競技力向上を目指した意図的なトレーニングを意味します。アスリートは早い段階で専門分野を絞り込むこともあれば、複数のスポーツを経験してから集中することもあります。彼らのキャリアは、コーチング、サポートチーム、そして怪我や敗北といった避けられない挫折によって形作られます。

あらゆる競技の中心には、その瞬間を迎えるために準備を重ねてきたアスリートがいる。